ISAISA的星星之光

最近，為《遠見雜誌》寫防疫特刊時，訪到林口長庚兒童醫院院長林奏延，
他真是一個慈祥的長者，言談中夾雜著台語，知無不談，一點架子也沒，
在他身上我也感受到成功者的特質，並不會隨著位高權重就會有所改變。
他是第一個在1998 年腸病毒71型大流行初期，察覺並馬上發出警訊的人，
回憶那個夏天，5月中旬，他在巡房時，先是有位住院醫師告訴他，
有個幼童，因手足口病死亡，沒隔二天又有另一例，
他馬上感覺到事情不單純，因在1998 年前，腸病毒是常見、溫和的疾病，
「腸病毒是不會死的病，以前從來沒有人死掉過」他想，其中必有蹊蹺。

立刻要求住院醫師們，針對這二個案例，在晨會上，立即作了病情的剪報，
由於這二個病童，都是在住院24小時內猝死，更他覺得事情很緊急，
當時，剛好要出國開會，他在第一時間通知民生報的某位記者，
並在飛機上，用手寫的方式，把他的憂慮跟觀察寫完，
下了飛機，立刻傳給記者，只可惜消息並沒有見報，自然也沒引起注意。

幾天後，他回國，馬上又接到一例死亡病例，並很快的激增到5例，
同時間，長庚大學施信如博士，也在他出國期間，培養出腸病毒71型，
他又再度親筆揮毫，撰寫新聞稿，呼籲大家要特別注意，並加強戒備，
當時掌管疾病防治的防疫處，非常不高興，
「我當時還太年輕，反擊『這些官員，根本就是在冷氣房裡辦公！』」他說。

腸病毒71型疫情，自此一發不可收拾，當年，出現405個腸病毒重症，
其中有78例不幸死亡，造成不知有多少家庭心碎，迄今剛好已是10個年頭。

今年依疾管局統計，全省也已累計20例的腸病毒重症病例，
也許腸病毒的疫情，會再度捲土重來，
因為有10年前慘痛的經驗，或許可有比較好的籌碼去迎接這一場硬戰，
但我們不能忘記這些籌碼，是用多少孩子珍貴的生命換來的。

本周二，台大跟工研院合開了一個「兩相關節軟硬修復技術」的技轉記者會，
剛好，題材很適合我在常春月刊的《銀髮新品》專欄，
時間上也許可，就抽空去了一下記者會現場，見到了久違的同業，
常春的淑卿、中央社的清芳、中華的嘉慶、康健的曉卉…
真的好開心喲，可能太久沒在工作場合中聚首，心裡竟然有一絲絲的感動吔！
「兩相關節軟硬修復技術」，主要運用在早期退化性關節炎的軟骨修復上，
技轉的記者會，通常都是大頭滿場飛，很難當場問到什麼深入性的研究內容，
比較有趣的是，果然是後來再安排的電話專訪。

所有的醫療技術，在人體試驗前，照例要先作動物試驗，
這次動物試驗的對象是成豬，而且還是體重150公斤的大肥豬，
因為，豬的關節結構跟人類很像，由於豬是四腳動物，關節的支持點比較多，
所以，使用150公斤的豬隻，豬腿的受力程度，跟85公斤的成人比較類似。

首先，要把豬全麻，免得豬隻在手術中亂掙扎，
然後，再用關節鏡，在不受力關節面，取出一小部份的軟骨，
剛開始是用手術刀切割軟骨，但因為軟骨很Q，常常會亂彈、亂跳，
所以，後來工研院又另外設計了器械，就為了用來切軟骨。

當把軟骨切成小粒小粒後，軟骨的表面積會增加，
然後，先泡在酵素裡，讓軟骨呈現一種有點融又不會太融的狀態，
再裝到寬度、深度各8.5mm的人工骨材裡面，再種回去豬的關節裡。

當然，豬的關節裡也要事先打一個寬度、深度各8.5mm的小洞，
把人工骨材塞進去，完成後，等豬的麻醉退了以後，再觀察豬的行動能力，
教授說：因為豬不會說話(噗！)，無法得知疼痛度如何，
不過，大部份的豬，在術後的一、二天內，都可以自然走動，也算恢復很快。

在動物實驗裡，最辛苦的要跟時間賽跑，必須在30分鐘內完成手術，
所有的團隊的人，都要下海跟刀，還有「抬豬」，
「150公斤的大肥豬，搬起來還頗為吃力的！」教授說，
我腦中馬上浮現一堆醫師、教授賣力搬豬的樣子，作研究果然是不容易啊。

經過半年的等待，再把豬「犧牲」取出關節，作詳細的觀察，
結果發現有八成以上的豬隻的軟骨組織可自動增生1.5到2倍，
而且缺損的軟骨、軟骨下的硬骨，也藉由人工骨材同時都被修復了，
成果相當的不錯，據說今年就可以作人體試驗了，感謝豬身先士卒。


相關新聞聯結：
修復軟骨損傷新技術