繼去年底，四十歲的悠遊卡董事長連勝文，在健康檢查中，發現右腎有一個兩公分的腫塊，施行部分腎切除手術後，現年六十三歲，今年出版新書《你可以不一樣》的亞都麗緻飯店總裁嚴長壽，在新書後記裡，也提及他去年發現罹患腎臟癌，因腫瘤位於腎臟中央，無法做部分腎切除手術，不得已切除一顆腎臟。
腎臟癌，指的是腎臟的惡性腫瘤，向來不在國人十大癌症之列，但因許多名人，如已過世的聖嚴法師，也曾因罹患腎臟癌，切除單側腎臟，後又因僅存的腎臟功能逐漸衰竭，必須洗腎，使得國人對腎臟癌，有著「來者不善」的印象。
而根據國民健康局最新的癌症登記報告，腎癌約占泌尿器官惡性腫瘤的二○％，平均每五位泌尿器官的惡性腫瘤，就有一位是腎臟癌，二○○七年有七百六十八位國人罹患了腎臟癌，同年因腎臟癌死亡的人數達到五百二十二人，其中，有九成是屬於腎細胞癌，主要的治療方式是以手術切除，除此之外，包括傳統化療、放療的治療效果，都很有限，為什麼腎癌會這麼難纏？以下是張延驊醫師的問診。
問：腎癌如何提早發現？
腎癌的三大典型症狀是腰痛、腹部腫塊及血尿，但是只有一○％左右的患者會出現相關的症狀，因此，較難發現。臨床上，能早期發現罹患腎癌，大多是在做健康檢查時，如腹部超音波時，意外發現有異常腫塊，再以電腦斷層做出確診。
近年來，因為腹部超音波檢查的普遍應用，約有六○％的腎癌患者，可在第一、二期腎癌時，被診斷出來，若是已經出現骨頭疼痛、淋巴腫塊、發燒、體重減輕、肝功能異常、貧血……等全身性症狀，多屬於晚期的腎臟癌。一般來說，第一期腎癌的五年存活率約為九五％，第二期約七五％，第三期約六五％，第四期約降到二○％左右。
腎癌的男女比率約為一‧五：一，且每年以約以二%的速度攀升中，其詳細原因不明，推測與腎細胞癌的危險因子，如: 吸煙、肥胖、高血壓等人數增加有關。
問：腎癌一定要用手術治療嗎？
手術治療是腎癌最有效的治療方法，即使是晚期或轉移腎細胞癌患者，若體力許可，也都會盡量手術，把原發的腎臟腫瘤拿掉，再針對轉移性的腎臟癌做藥物治療，患者的存活率，會比完全不開刀好。
早期的手術切除，多採用全腎切除，對腫瘤控制有療效，但缺點是患者長期的心血管疾病發生率、洗腎率、住院率及死亡率較高。
目前，對於小於四公分的腎腫瘤，保留器官的部分腎切除手術已是標準的治療方式，若是大一點的四到七公分腎腫瘤，也會盡量採用部分腎切除，而不是全腎切除，主要是因為部分腎切除與全腎切除比較起來，在腫瘤控制的療效相當，但長期的腎功能保留效果較佳、死亡率也較低，只是部分腎切除，醫師在手術困難度較高，常必須利用冰浴，降低腎臟的中心體溫，爭取手術時間。
問：為何腎癌特別容易轉移？
腎癌特別容易轉移，是因為腎臟是清除體內多餘的水分和血液中廢物（如：尿酸、肌酸酐、尿毒素……等物質）的重要器官，人體四分之一的心搏出的血量，都會流到腎臟，血流非常豐富，因此，腎臟癌特別容易經由血液轉移到肺、肝、骨頭跟腦部。
而且每年罹患腎癌的患者，總人數也增加了，整體來看，晚期的轉移性腎臟癌的病人人數，並沒有減少，再加上腎臟癌有抗藥基因，對傳統化療藥物的反應不佳，放療的效果也不好，就連免疫治療，如干擾素（INF-α）、介白素二號（interleukin-2），也只有一○％到一五％的反應率，療效都很有限，使得晚期的腎癌患者，較其他癌症，更容易會面臨無藥可用的窘境，導致死亡率無法下降。
二○○五年後，才開始有標靶治療藥物，可用於晚期的轉移性腎臟癌的治療，平均約可延長十八到二十六個月的平均存活期，在腎臟癌的藥物治療上，已算是具突破性的進展。（發表@商業周刊）
◎如何遠離腎癌？
人體的兩顆腎臟，每顆約拳頭大小，位於腹腔後壁，外形有如蠶豆。腎癌的危險因子，包括肥胖、高血壓、高血脂、抽菸，這些同樣是慢性腎臟病的危險因子。
研究指出，腎癌患者在診斷當時血清肌酸酐、尿素氮腎功能檢查正常，若進一步做二十四小時尿液檢查，有二六％的患者，符合慢性腎臟病(腎小球濾過率小於60 mL/min per 1.73 m2)的診斷，因此，要保腎、護腎、避免罹患腎臟癌，遠離三高（高血壓，高血糖、高血脂）、肥胖、戒菸，都是相當重要的。
根據最新的癌症登記報告，國人的腎癌有九○‧二二％是腎細胞癌，其中又以亮細胞癌比率最高，其他細胞形態依序為乳突細胞、嫌色細胞、集尿管癌等等，最年輕的病人不到十歲，四十五歲以上病人，達八七％（六百六十八人）。
健康的成人，可在做健康檢查時，可考慮加做腹部超音波檢查，對於早期腎臟癌的篩檢有助益，若腹部超音波檢查有異常腫塊時，才需進一步考慮打顯影劑做腹部及骨盆的電腦斷層影像檢查，並視情況安排胸部X光、骨骼掃瞄，或是腹部磁振造影檢查。
◎張延驊醫師小檔案
專長：外科、泌尿外科、泌尿腫瘤學
曾任：台灣泌尿科醫學會理事
現任：台北榮民總醫院泌尿外科主治醫師
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