吸菸或吸二手菸，可能傷害孩子的腎臟。
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撰文：黃秀美，自由媒體人
根據衛生署國民健康局所作的「青少年吸菸行為調查」顯示，二○○九年高中職學生吸菸率，男性是十九．六%，女性是九．一%；國中學生吸菸率，男性是十一．二%，女性是四．二%，與成人吸菸率，男性三十五%，女性四．一%，比較起來，女學生的吸菸率，甚至高於成人女性。
而在家庭二手菸的暴露率，無論高中職學生或國中生，都高達四成以上。
美國南加州大學，二○一三年四月十二日發表在《青少年健康雜誌》（ the Journal of Adolescent Health）的研究顯示，青少年會吸菸是受到朋友、父母影響，而國中時期的朋友又比高中時期的朋友，影響力更大。
這個階段的男孩子，主要是經由共享的行為，來增進友誼，不同於女孩子是側重情感的分享。因此，當男孩子有好朋友吸菸時，也有可能就此沾染到吸菸的行為。
而青少年吸菸，不只會增加氣喘的風險、讓肺功能降低、引起早期動脈粥狀硬化、增加癌症風險，也會提高過早死亡的機率。
根據美國約翰霍普金斯大學所作，囊括7,516位十二到十七歲青少年的研究，二○一三年四月被發表在《兒科》（Pediatrics）雜誌上的報告顯示，青少年不管是吸菸或吸二手菸，都會有較低的腎絲球過濾率，代表有可能從童年開始有腎臟功能的傷害。
此外，研究中，也發現一個小的正相關，就是青少年血液中的尼古丁代謝物高低，與晨起第一泡尿液的白蛋白、肌酸酐比值有關。晨起第一泡尿液的白蛋白、肌酸酐比值，在臨床上，常是被用來估評早期慢性腎臟衰竭的指標。
另一個，同樣於二○一三年四月發表在《青少年健康雜誌》（ the Journal of Adolescent Health）上，由美國喬治華盛頓大學，以平日每天抽半包菸、假日抽一包菸的233位青少年為對象的研究，則發現，讓這些抽菸的青少年，每天作二十到三十分鐘的健身鍜練，如：散步，比讓他們上戒菸的課程，更能讓他們少抽點菸。(本文同步發表@泛科學PanSci)
參考資料：
青少年吸菸行為調查. 國民健康局
Yue Liao, et al. 2013.
Teenage smoking behavior influenced by friends' and parents' smoking habits. the Journal of Adolescent Health
Esther García-Esquinas, et al. 2013.
Smoking May Negatively Impact Kidney Function Among Adolescents. Pediatrics
Kimberly Horn, et al. 2013.
Short Daily Walk Might Help Teen Smokers Cut Down or Quit, New Study Says. the Journal of Adolescent Health
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相信嗎？打電玩，可有助手眼協調能力。
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撰文：黃秀美，自由媒體人
自從有了電視，因此而起的親子爭執，不曾稍歇。很多家長，對於孩子沈溺電玩中，也很氣惱。到底看電視、玩電玩，會不會教壞孩子？
根據二○一三年三月，英國醫學研究理事會（The Medical Research Council ，MRC）發表在《兒童疾病檔案》（Archives of Disease in Childhood），囊括超過11,000位兒童所作的研究顯示，英國約有六成五的孩子，每天看電視一到三小時，一成五的孩子會每天看電視超過三個小時，僅有2%的孩子完全不看電視。
即便是每天看電視超過三個小時的孩子比起每天看電視少於一個小時的孩子，在七歲時，行為問題只會微幅的增加，他們的母親說，這些孩子更容易打架、說謊或出現霸凌的行為。同時，玩電玩與這些行為問題，沒有關聯性。
MRC社會與公共衛生小組的負責人Dr Alison Parkes表示：看電視、玩電玩跟過動症、注意力不集中、同儕關係問題或社會行為間，並沒有關聯，並不會因此教壞孩子，即使限制孩子看電視、玩電玩的時間，對增進心理社會調適也沒有幫助。
而發表在二○一三年二月《當代生物學》（Current Biology）的研究，則指出，對於有失讀症（dyslexia，編註：有閱讀障礙、誦讀困難，約有一成的兒童有此困難）的孩子來說，僅僅透過十二小時的動作視頻遊戲，就能提高這些兒童的閱讀速度及注意力，且比使用傳統的閱讀治療，更能讓這些有特殊閱讀障礙的孩子，克服困難。
有趣的是，玩電動，可有助於年輕腹腔鏡外科醫師的培訓。
根據意大利羅馬大學外科部，二○一三年二月發表在《PLOS ONE》的研究顯示，在培訓腹腔鏡外科醫師時，若能在四周的培訓計畫中，加入每周五天，每天一個小時的任天堂Wii遊戲，包括網球、乒乓球及高海拔的戰鬥，這些對於手眼協調有高度要求、精確動作，以及出色3D視覺的遊戲，可有效提高基本腹腔鏡的技能，並完成虛擬腹腔鏡的膽囊切除術。
除了標準的基礎模擬及手術的外科教育外，便宜又有趣的任天堂Wii遊戲，對於年輕腹腔鏡外科醫師的培訓，也可能是有幫助的。
不過，一項由哈佛大學公共衛生學院（the Harvard School of Public Health ，HSPH）二○一三年二月發表在《英國運動醫學雜誌》（ the British Journal of Sports Medicine），針對18到22歲年輕男性所作的研究，則是發現每周看超過20小時或更長時間的男性比起幾乎不看電視的男性，精子的數量平均低了44%。
若想要精子數量多而活躍？方法很簡單，就是少看點電視，多作些運動鍜練。(本文同步發表@泛科學PanSci)
參考資料：
Alison Parkes, et al. 2013.
Do television and electronic games predict children's psychosocial adjustment? Longitudinal research using the UK Millennium Cohort Study. Archives of Disease in Childhood
Sandro Franceschini, et al. 2013.
Action Video Games Make Dyslexic Children Read Better. Current Biology
Domenico Giannotti, et al. 2013.
Play to Become a Surgeon: Impact of Nintendo WII Training on Laparoscopic Skills. PLOS ONE
Audrey Gaskins, et al. 2013.
TV viewing, exercise habits may significantly affect sperm count. the British Journal of Sports Medicine
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孩子睡得好，對健康、頭腦都好。 credit: CC by adwriter@flickr
撰文：黃秀美，自由媒體人
成人鼾聲如雷，已知是罹患阻塞性睡眠呼吸中止症的重要警訊之一，而備受重視。阻塞性睡眠呼吸中止症，可能會增加心臟病、腦中風的風險，或因夜晚睡眠品質差，使得白天嗜睡、注意力不集中，有可能會提高車禍意外的可能性。
根據二○一三年一月，美國國家公路交通安全管理局（the National Highway Traffic Safety Administration，NHTSA）所發表的報告指出，在二○○九年，美國約有2.5％的致命車禍，以及2.0％非致死性傷害車禍，與開車時打瞌睡有關，共導致了30000人受傷，以及，730人死亡。
另一項由美國疾病管制局分析行為風險監測系統（the Behavioral Risk Factor Surveillance System ，BRFSS）所作的隨機電話調查則顯示，約有4.2%受訪者承認，他們最近30天內，曾經開車開到睡著。而瞌睡駕駛與睡眠不足六小時、睡覺會打鼾有關連，打鼾是阻塞性睡眠呼吸中止症的徵兆之一。
那如果是孩子會打鼾，甚至，睡到一半卻停止呼吸，又代表什麼呢？
根據東芬蘭大學二○一二年十二月發表在發表在《歐洲兒科期刊》（European Journal of Pediatrics）的研究指出，在芬蘭六歲到八歲的兒童，有一成有睡眠呼吸障礙，且大多與喉嚨的扁桃腺肥大、牙齒錯咬（俗稱的戽斗，下排牙齒較上排牙齒突出）、凸形輪廓（convex facial profile）有關，但與成人不同的是，這個年齡的孩子，與體內多餘脂肪沒有關連性。
而有睡眠呼吸障礙的兒童，可能會出現打鼾、阻塞性睡眠呼吸中止症，或是白天過動、行為、學習上的困難，有時需要兒科、牙科、耳鼻喉科醫師的協同診斷及治療。
美國兒童醫院睡眠中心和科羅拉多大學丹佛分校副教授Ann Halbower，二○一二年在美國胸科學會國議會議中，所發表的小型研究顯示，阻塞性睡眠呼吸症的兒童跟健康兒童相比，左側海馬迴和左側額葉皮質的神經元代謝物比值（N-acetyl aspartate to choline ratios，即NAA/Cho）有降低的異常，並且會顯著降低言語記憶及注意力。
研究中的兒童，年齡是介於八歲到十一歲，包括有十五位阻塞性睡眠呼吸症的兒童，以及七位健康的兒童，並且為他們作腦成像及神經心理測驗。其中，有十一個阻塞性睡眠呼吸症的兒童，在接受扁桃腺切除、陽壓呼吸器或鼻腔治療的六個月後，與本研究中的七個健康兒童，再次作腦成像及神經心理測驗。
初步結果發現，阻塞性睡眠呼吸症的兒童在治療後，右側及左側額葉皮質的神經元代謝物正常化，並且對注意力及言語記憶，有中度到大幅度的改善。海馬迴的神經元代謝物，則是有中等效應的改善。
倘若，家長發現孩子晚上睡覺時，會鼾聲大作，甚至觀察得到呼吸暫停。明明睡很久，但白天仍是精神不振，上課老是在恍神、坐不住、無法專心、過動等症狀，可詢求相關兒童睡眠專家的協助。(本文同步發表@泛科學)
參考資料：
Drowsy Driving — 19 States and the District of Columbia, 2009–2010.
One in Ten 6 To 8-Year-Olds Has Sleep-Disordered Breathing, Finnish Study Finds.
Treatment of Childhood OSA Reverses Brain Abnormalities.
同場加映》
兒童睡眠檢查與睡眠呼吸中止症
兒童睡眠呼吸中止症，手術治療
睡眠呼吸中止症，手術後心得
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少吃速食、多吃水果，有助減少嚴重過敏的發作。
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撰文：黃秀美，自由媒體人
在台灣，每十個兒童，就有五個有過敏性鼻炎，有二個有氣喘，有一個是異位性皮膚炎的孩子。當秋冬時節，過敏性疾病好發之際，也是父母最為戒慎恐懼的緊張時刻，專家建議，少吃速食、多吃水果，避免讓孩子吸到二手菸，都有助減少嚴重過敏的發作。
根據二○一三年一月發表在英國醫學雜誌《胸腔》（Thorax）上，囊括51個國家319,000位13到14歲青少年，以及，來自31個國家181,000位6到7歲兒童，所作的兒童氣喘及過敏的國際研究（the International Study of Asthma and Allergies in Childhood，ISAAC）第三階段的結果顯示，「每週吃三次或更多份量的速食會讓青少年嚴重氣喘的機會增加39%，增加27%的風險在兒童過敏性鼻炎和異位性皮膚炎的嚴重度上。」
而吃水果，似乎對患有過敏性疾病的青少年及兒童有保護的作用，每週吃三次或更多水果，可讓青少年減少11%，兒童減少14%發生嚴重症狀的機會。
參與該研究的作者認為，速食中的高濃度飽和脂肪酸和反式脂肪酸（trans fatty acids），有可能會影響免疫系統的運作。而水果中富含抗氧化劑及有益化合物，則具有保護的作用。
二○一三年一月發表在《兒科》（ pediatrics）上的研究，則顯示，自從二○○七年七月英國開始實施無菸立法後，14歲以下因氣喘而緊急入院治療的兒童，呈現減少的趨勢。
統計的數據是從二○○二年四月到二○一○年十一月為止，在無菸立法前，兒童因氣喘緊急入院接受治療的年增率是2.2%，自無菸立法實施後，立即減少了8.9%，而且每年降低3.4%，三年下來，相當於減少了6,802人次的入院。
同時，對於不同年齡、性別、社經地位、城市或農村地區兒童的氣喘住院率，都有減少，可見得透過無菸立法，降低孩子因吸到二手菸，導致氣喘發作，確有成效。(同步發表@ PanSci泛科學 )
參考資料：
Philippa Ellwood, et al. 2013. Fast food diet linked to asthma and eczema severity in kids. thorax
Christopher Millett, et al. 2013. Hospital Admissions for Childhood Asthma After Smoke-Free Legislation in England. pediatrics
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六歲時萌發的第一大臼齒，又稱「六歲齒」，常被誤認是乳牙，不留心會很快蛀牙
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孩子們都很有冒險精神，會想辦法爬高高去拿到他心儀的玩意兒。
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55吋的大尺寸液晶電視，跌破三萬元，60吋大電視，居然四萬元有找。多家液晶大廠，為了搶下大尺寸電視換機潮，莫不使出價格割喉戰。身為家長的你，已經心動不如趕快行動了嗎？
而明明還可以看的舊電視，扔掉也可惜，乾脆搬到臥室裡消磨時間，好像也不錯。
但你知道嗎？根據美國消費者產品安全委員會（the U.S. Consumer Product Safety Commission，CPSC），在二○一二年十一月發表的研究報告指出從二○○○到二○一一年間，美國共有43,000人因電視傢俱電器而受傷被送到急診，18歲以下的兒童及青少年，約佔了59%的受傷個案。而死亡的349人中，有高達84%是八歲以下的兒童，其中，有206個孩子是被意外墜落的電視，給奪去生命。
同時，與電視傢俱電器有關，被送到急診的受傷個案中有69%，死亡個案中有77%，發生的地點，就是在住宅裡。光是臥室，就佔了死亡地點的四成。
明明該是安全的堡壘，為何變成讓孩子傷亡的危險之地？主要原因是與電視及家具的墜落有關。這些來不及長大的孩子，高達七成，包括106個男孩，以及，100個女孩的未來，是斷送在意外掉落的電視下。此外，被電視砸傷送急診的孩子們，也有13,800位。
美國小夢露卡萊爾兒童醫院（ the Monroe Carell Jr. Children’s Hospital ）的專家表示，即便新上市的電視比舊型的電視輕巧，但因為尺寸大，若沒有好好安裝在牆上，或是怕損壞牆壁，而直接擺在傢俱上，易有重心不穩的問題，一不留神，有可能會掉落下來打傷孩子。(同步發表@泛科學)
降低兒童的居家意外，專家有五大建議：
1、正確安裝大尺寸電視：大尺寸電視對孩子來說是相當大的風險，務必確定電視已被正確、穩定的安裝在牆上。
2、儘量放低電視的位置：沒有被安裝在牆上的電視，位置一定要放低，並且要讓電視儘量放在牢靠的位置，以免，發生從高處墜落的意外。
3、玩具不要高高放：對孩子有吸引力的玩具，不要放在孩子勾不到的傢俱上，因為孩子們都很有冒險精神，會想辦法爬高高去拿到他心儀的玩具。
4、大型傢俱應固定：書架跟梳妝台儘量固定在牆上，並且不要把抽屜拉開來，以免孩子把抽屜當樓梯，企圖從抽屜爬上去。
5、不斷耳提面命：時常叮嚀孩子，傢俱跟電視有可能被翻倒，讓他們注意自身安全。
參考資料：
Product instability or tip-over injuries and fatalities associated with televisions, furniture, and appliances.
Tip over injuries continue to increase in children.
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圖片來源：CC by liveitupwithus@flickr
當孩子還小時，你的悉心關照。就是一切。
在美國約有8%的孩子有食物過敏的困擾，而最容易引起孩子食物過敏的前九大食物，包括有蛋、魚、牛奶、花生、芝麻、貝類、大豆、堅果及小麥。
根據美國西北大學（Northwestern University ），針對家中有輕度到嚴重食物過敏兒童的美國家庭所作的隨機抽樣網上調查的研究顯示，並非每個食物過敏的兒童，都能接受到確認疾病診斷的測試，這項研究被發表在《過敏和臨床免疫學雜誌》（ Journal of Allergy and Clinical Immunology）上。
研究中顯示，約有七成孩子被診斷出有食物過敏；當醫師診斷兒童時，約有32%，並沒有接受血液、皮膚或食物的激發試驗；低收入及少數民族家庭中的孩子，更有可能有未被確診的食物過敏。
而約有八成的食物引起的過敏反應，可能會出現皮膚的症狀，如：蕁麻疹，或是眼睛、嘴唇的浮腫，但是，有些危及生命的反應，卻只有四成會有蕁麻疹、32%會有眼睛或皮膚的浮腫，也就是說並非所有的食物過敏，都會有明顯可見的皮疹或腫脹。
當孩子誤食會過敏的食物時，也可能會出現下列的症狀：
喉嚨覺得緊緊的？
有呼吸困難？
覺得頭暈或昏厥？
覺得肚子痛？
這些有可能是嚴重過敏反應的跡象，更應被即時的反應，才能更保障孩子的健康及安全。
而另一項也會讓家長覺得心碎的是，除了要擔心食物過敏的可能症狀外，根據發表在二○一二年十二月《兒科》（pediatrics）雜誌上，美國西奈山醫療中心（Mount Sinai Medical Center）針對251個有食物過敏兒童家庭，所作的調查顯示，有45.4%的食物過敏兒童，有被同學霸凌的問題。
單單因食物過敏的霸凌，即高達31.5%，且約有近一半的霸凌，是在父母不知情的狀況下發生。倘若父母知道孩子被霸凌，則有助孩子的生活質量。
因此，當孩子有食物過敏時，不僅需要家長在健康照護上多費心，怎麼站在孩子的身邊，給予心情上的支持，也同等重要。(本文同步發表@泛科學)
參考資料：
KIDS WITH FOOD ALLERGIES CAN FALL THROUGH THE CRACKS.
Eyal Shemesh , et al. 2012. Child and Parental Reports of Bullying in a Consecutive Sample of Children With Food Allergy. pediatrics
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【文、圖／黃秀美（自由媒體人）】
父母多陪孩子吃蔬果，可增加兒童的蔬果攝取量。
身為父母，我們總是希望下一代的孩子們，能夠更健康、更聰明，也熟知從小培養好的飲食習慣，能夠作到「天天五蔬果」，對孩子的健康成長很有益處。
但為什麼會有越來越多的孩子，一看到餐盤上的青菜、水果，就想尖叫「GREEN！」，怎麼威脅利誘，都不肯多吃幾口呢？
根據，二○一二年十一月發表在《流行病學與社區健康期刊》（Journal of EPIDEMIOLOGY & COMMUNITY HEALTH）上，在英國倫敦52個小學，囊括2,383個平均年齡8.3歲兒童所作的研究顯示，孩子每天平均吃下約293公克的蔬果。
而讓孩子多吃蔬果的小秘訣，說穿了，也只有三個相當簡單的原則，包括每天跟孩子一起用餐、父母自己也吃蔬果，還有就是為孩子準備切好的蔬果。
具體來說，總是會一起吃飯家庭中的孩子比起從未一起吃飯的孩子，每天會多吃125公克的蔬果。而父母會吃蔬果的孩子比起父母不吃蔬果的孩子，每天會多吃88公克的蔬果。至於父母會準備切好蔬果的孩子，則比父母不會準備切好蔬果的孩子，每天會多吃下44公克的蔬果。
此外，父母的飲酒習慣，不只關係到自己的身心健康，也與子女成年後的飲酒行為有關聯。
英國智庫（DEMOS）在二○一二年十二月發表的研究，追蹤了一九七○年某個星期出生在英格蘭、蘇格蘭及威爾斯的17,000個新生兒，並在他們10歲、16歲、34歲時，詢問他們對父母飲酒的看法，是「從不」、「有時」、「常常」或「總是」在喝酒。
結果發現，16歲時，認為母親「總是」在喝酒的年輕人跟認為母親「有時」在喝酒的年輕人比起來，他在34歲時，有危險飲酒行為是1.7倍。因此，專家建議父母在孩子的面前，也該少喝點酒。
而怎麼樣，就算是喝多了呢？其實，跟酒量好不好，並沒有直接關係，而是跟酒精的攝取量，以及，飲酒所造成的問題比較有關。
英國的國家醫療保健服務（National Health Service，簡稱NHS）建議，女性不應經常喝二到三單位（unit），男性不應經常喝三到四單位的酒精。
舉例來說：媽媽們，若經常喝一杯250ml 酒精濃度11%的紅酒，就已經是喝多了。是不是比大家想像中，還容易過量呢？
各種酒類的單位數，換算方式如下：
一罐500ml 的罐裝啤酒，酒精濃度6%，約為 3 單位
一杯250ml 的紅酒，酒精濃度11%，約為2.8 單位
一罐330ml 的蘋果酒，酒精濃度5%，約為1.7 單位
一小杯25ml的烈酒 （如：伏特加、琴酒），約為1單位
參考資料：
Meaghan S Christian, et al. 2012. Family meals can help children reach their 5 A Day: a cross-sectional survey of children's dietary intake from London primary schools. Journal of EPIDEMIOLOGY & COMMUNITY HEALTH
Parents 'need to drink less' in front of their kids. NHS
Alcohol self-assessment：Are you drinking too much? NHS
延展閱讀：飲酒自我評估表：你喝得太多了嗎？
1、你經常喝含酒精的飲品？
沒有（0分）
每月1次或更少（1分）
每月2到4次（2分）
每周2到3次（3分）
每周4次或以上（4分）
2、你通常一天喝多少單位的酒精？
1到2（0分）
3到4（1分）
5到6（2分）
7到9（3分）
10+（4分）
3、你有多頻繁會一次喝6單位或以上的酒精？
沒有（0分）
少於一個月（1分）
每個月（2分）
每周（3分）
每天或幾乎每天（4分）
4、過去一年，你曾經因飲酒而誤事嗎？
沒有（0分）
少於一個月（1分）
每個月（2分）
每周（3分）
每天或幾乎每天（4分）
5、過去一年，你曾經一開始喝酒，就停不下來嗎？
沒有（0分）
少於一個月（1分）
每個月（2分）
每周（3分）
每天或幾乎每天（4分）
6、過去一年，你曾經一大早，就開始大量喝酒嗎？
沒有（0分）
少於一個月（1分）
每個月（2分）
每周（3分）
每天或幾乎每天（4分）
7、過去一年，你曾在飲酒後，有內疚感或覺得悔恨？
沒有（0分）
少於一個月（1分）
每個月（2分）
每周（3分）
每天或幾乎每天（4分）
8、過去一年，你曾因飲酒，沒辦法記住前一晚發生過什麼事嗎？
沒有（0分）
偶爾（1分）
每個月（2分）
每周（3分）
每天（4分）
9、你曾經喝酒喝到讓自己或別人受傷嗎？
沒有，從未發生過（0分）
有，但不是過去一年內的事（2分）
有，而且是在過去一年內（4分）
10、有親友、醫護，一直在關心你的飲酒問題，或勸你少喝一點嗎？
沒有，從未有過（0分）
有，但不是過去一年內的事（2分）
有，而且是在過去一年內（4分）
總分0到8分：
你的飲酒方式不致傷害健康。不過切記即使是只有一次大量喝酒，仍有可能帶來風險。
總分8到20分：
照你這種喝法，有可能會增加健康的風險，可能要考慮開始減量。
總分20到40分：
你的飲酒方式，已經造成問題，可能需要專家的協助。
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